蛭石为水合镁铝硅酸盐，是由云母无机物加热至800℃至 1000℃时形成的。它作为无土栽培基质，保水、保肥能力强，孔隙度大，透气，能提供一定量的钾、钙、镁等营养元素，安全卫生，是代替土壤进行扦插育苗的好材料。
近年来，采用硬质带嫩梢枝条，以蛭石作为基质结合喷雾，扦插繁育如桂花、玉兰、蜡梅、杜鹃等，均获得良好效果。其操作技术要点如下：
1.苗床制作选择地势较高、通风好的地块，用砖砌成高20厘米、宽1米、长2至3米砖铺底的扦插床，填入15厘米厚的蛭石，在苗床上方中线处安上自来水管，每隔1米安装一个喷头。5月上旬搭好遮阴棚，防止烈日和暴雨。
2.采条与处理选取生长旺盛、无病虫害带嫩梢的二三年生枝条作为插穗，剪成10至15厘米长，速蘸1000毫升萘乙酸液。所有插条均要去掉插入蛭石部分的叶片，保留嫩梢的绿叶。
3.扦插方法插条直插于蛭石中，株行距8厘米，扦插深度6至8 厘米为宜，不能过浅或过深。因为蛭石上层温度高，下层温度低，所以从生根情况看，插条的愈合组织及不定根大部分着生在6至8厘米部位，再深不易生根。
4.插后管理插后经常保持叶面湿润是成活的关键，要经常喷雾。天气炎热的中午喷雾次数要多且间隔时间要短，早上和夜间不喷水。
5.插苗移栽当插条根系大部分长到4至6厘米时及时移栽，因为蛭石只能促进生根，没有足够的养分供插条继续生长发芽，移栽宜早不宜晚